颈椎病又称颈椎综合征，是一种以退行性病理改变为基础的疾患，主要由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出，韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。表现为颈椎间盘退变本身及其继发性的一系列病理改变，如椎节失稳，松动;髓核突出或脱出;骨刺形成;韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，刺激或压迫了邻近的神经根、脊髓，椎动脉及颈部交感神经等组织，并引起各种各样症状和体征的综合征。颈椎病可分为：颈型颈椎病、神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、椎动脉型颈椎病、交感神经型颈椎病、食管压迫型颈椎病。好发于中老年人。男性发病略高于女性。

颈椎病的发病率随年龄的增加而显著增高。神经根型颈椎病发病率最高，约占颈椎病的60%。脊髓型颈椎病约占颈椎病的10%—15%。椎动脉型颈椎病约占颈椎病10%—15%。交感型颈椎病约占颈椎病的10%。